在过去500年里,科技发展既有进化,也有革命。科技革命是科学革命和技术革命的统称。科技革命的发生和发展,不仅改变了科技的内部结构,而且改变了科技活动的世界分布,影响了世界科学活动中心的转移。科技革命和科学活动中心的转移给不同国家带来不同机遇。16世纪以来,世界上先后发生了五次科技革命。每次科技革命发生的历史背景既有共性也有差异。经济需求是三次技术革命的基本动力。科学革命与技术革命的联系是逐步加强的。政治和社会条件对科技革命的影响比较复杂。科技革命是科技发展的一种表现形态,必然改变世界科技体系的学科结构,并对人类的社会经济造成巨大影响。两次科学革命导致了人类思想观念的深刻变化,三次技术革命分别促进了三次产业革命,加速了世界现代化进程。世界科学中心的转移是科技革命的一个伴生现象,它们既有共生关系,也存在一定的不一致性。一般而言,世界科学活动中心是多个学科中心的叠加;科学活动中心的转移与杰出科学家的数量变化有很大关系;未来世界科学活动中心有可能出现由单中心向多中心过渡。