关于基督教在19世纪后半叶与中国社会的冲突的论著，可以归结为两种叙述模式：一种是近代化的叙述模式，另一种是“中国中心观”的叙述模式。对于上述第一种模式的研究，笔者在关于近代教案的著作中曾强调，“要摆脱教案研究的二元取向，必须将教案置于中国社会结构演变的过程中进行考察。现在看来，当年还很粗浅的研究在方法论上虽然是正确的，但是对近代历史的认识带有本质主义的影子。对于第二种叙述模式，在笔者看来，“中国中心观”既然是以批判“东方主义”为前提的，其指向就不应将晚清中国的历史描绘成单面的、别异于“近代”的另类。本文旨在通过对教案史料的重新阅读，将基督教与中国宗教信仰之间的冲突置于日常的地方性的语境中，通过“形成社会的各种结合和对立关系”，重新阅读作为“洋教”的他者——基督教的角色置换问题，以期揭示19世纪后半叶基督教与具有多样性的中国社会之间所存在的复杂关系。