本文通过分析印顺导师1947年出版的《中国佛教史略》,发现《史略》同日后印顺导师名著《中国禅宗史》具有一定的关联性。《史略》中将中国佛教史进行分期,并对应了印度佛教中期、后期,将慧能的禅宗判为中国佛教第二期,即印度佛教后期,属“真常”系,与中国第一期佛教,即在南方以“性空”为本的道安,截然不同。包括慧能在内的初期禅宗,属于北方佛教,是比较质朴的。这些都有助于,我们进一步理解《中国禅宗史》中对江南老庄玄学化的“牛头宗” 的重视,以及将《坛经》的核心思想定为“念般若法”而非《金刚经》。总之,我们应该从印顺导师对佛教、对中国佛教的整体理解和高下判摄,来重新解读《中国禅宗史》,这对加深理解他的人间佛教思想,同太虚大师、星云大师的差异,也有帮助。 通过比较,我们发现太虚大师、印顺导师、星云大师提出了,三种不同的人间佛教理论模式。太虚大师认为人间佛教是末法时代当行的佛教；印顺导师强调人间佛教是印度佛教固有之意,强调人间佛教是“少壮的”；而星云大师则认为,从印度释迦牟尼佛到中国六祖,佛教的主流都是在行人间佛教,相对前两者,人间佛教更具有广泛性。