1916年秋，袁同礼到清华学校图书馆工作，从此与图书馆界结下了不解之缘。1917年秋至1919年夏，在戴志赛首次留美的两年间，袁同礼代为执掌馆务，对图书馆人才队伍建设与管理的重要性有了初步认识。1920年秋至1924年夏，袁同礼在美国与欧洲深造与考察了四年之久，不仅在纽约州立图书馆学校等处接受了较为正规、系统的图书馆学教育，还考察了美国国会图书馆等处，深刻认识到图书馆专业人才培养的重要作用。受此影响，回国之后，袁同礼先后在北京大学与北京师范大学开设图书馆学相关课程，参加1925年夏天中华图书馆协会主办的图书馆学暑期学校，大力支持文华图专办学，还积极推动创办了北京大学图书馆学专修科。此外，在其领导国立北平图书馆期间，他还通过派遣交换馆员、向国外基金会争取奖学金、与国外大学合作等方式支持馆内工作人员出洋深造，提升自我素养与学术水平，在客观上也促进了中国现代图书馆专业人才队伍素质的提升。简言之，尽管不像沈祖荣那样一直从事图书馆学教育工作，培养出了大批图书馆专业人才，但袁同礼在中国现代图书馆学教育史上扮演的重要角色与发挥的关键作用绝对不容忽视。