日据下成长起来的一代台籍精英，反对台湾总督府的独裁统治，要求直选地方领导人，遭到残酷镇压。台湾光复后，他们渴望分享政治权力，取日本人而代之，满足他们建设家乡的愿望。陈仪建立台湾省行政长官公署，起用亲朋故交，闽浙籍官僚垄断了政府的主要权力，将大陆任人唯亲那一套带到台湾，行政低效，严重挫伤了台籍精英建设家乡的积极性。他们视长官公署为新总督府。台籍精英纷纷参选省县市参议员，在各级参议会畅抒已见，批评长官公署的劣政。大陆宪政运动高涨，台籍精英倍受鼓舞，要求尽快实现台湾县市长直选。陈仪认为，台湾条件尚不具备，民主政治应循序渐进，他无权决定台湾县市长直选。二二七缉私血案爆发后，台籍精英组建二二八事件处理委员会，提出直选县市长等诉求，陈仪被迫答应，希望息事宁人，行缓兵之计。蒋介石视其为暴乱，要推翻南京国民政府在台湾的统治。国军增援部队登陆台岛，大开杀戒。为了缓和省籍矛盾，白崇禧被迫宣布择期直选县市长，却未能兑线。台籍精英坚持台湾地方自治的诉求，继续要求直选县市长。1950年8月，台湾终于开始县市长直选。