自然灾害及其防御、应对,是人类面临的永恒的难题.在某种程度上,人类的历史就是一部与各种自然灾害作斗争的历史.每当灾害突然袭来,人类都为之付出了沉重的代价,但避灾、防灾、抗灾的意识、措施、制度也随之诞生并日趋完善.为从多学科的视角研究西南灾荒与民族区域社会变迁的内在联系，发掘西南各民族应对灾荒的措施及经验，促进西南社会、经济及生态环境的可持续发展，中国灾害防御协会灾害史专业委员会、中国可持续发展研究会减灾专业委员会、中国人民大学清史研究所、云南大学历史系联合举办的“西南灾荒与社会变迁”暨第七届中国灾害史国际学术研讨会于2010年8月20-23日在云南大学科学馆隆重召开。在为期两天的专题讨论中，围绕“西南灾荒与社会变迁”研究的主题，分“环境灾害史”、“灾荒史文献研究”、“环境疾病史”、“西南灾荒与社会变迁”、“灾荒与贩济”等专题展开了多视角、跨学科的高水平学术讨论，着重探讨了灾害史、环境疾病史、赈灾史研究的理论方法及其实证途径。