对抑郁症的药物治疗，由于发病机制并不是完全清楚，目前的西药仍没有一个完美的药物。从中草药中寻找和研制具有良好抗抑郁作用的药物，其特点在于化学成分的多样性及药理作用的多靶点性。而目前西药对于抗抑郁药物筛选也在转向寻找多靶点起效的抗抑郁药物，这正与中药的特色相符合，同时也是中药抗抑郁研究的突破。BDNF表达水平的降低参与了抑郁症的某些病理生理过程，也可能是抑郁症的病理改变之一，BDNF对发挥神经元的功能，促进神经元的生存有着十分重要的作用，应激会导致大脑中BDNF表达下降，而BDNF表达的下降参与了应激导致的抑郁症患者海马结构和功能的改变。目前的研究表明，很多中药单体都能通过促进BDNF的表达来发挥抗抑郁的效果，但这些中药单体的试验仍局限在临床前的动物试验，而且不同中药单体中的活性成分差异较大，不同活性成分是如何促进BDNF表达的机制仍需要进一步深人研究。而在中药复方研究上，选用的组方组成差异较大，主要围绕益气活血、补益肝肾、调肝解郁等方面进行构方，这些复方之间、复方与中药单体之间是否存在疗效差异还缺乏相应的研究，如何通过进一步的试验更为科学的配伍中药方剂成为需要解决的问题。