房颤是心脏手术后最常见的并发症之一，它的出现预示患者死亡风险高、住院时间长和费用多。实验室及临床研究证实术后房颤(post-operativeatrialfibrillation，POAF)发生机制包括手术干预引起的急性因素、器质性心脏病相关的慢性因素以及心脏老化等多因素参与。不仅如此，一些特异性的促心律失常机制，如药物、炎症、β肾上腺素能神经的兴奋等也是术后房颤的重要机制，而在非手术性房颤中并不重要。最近研究发现心房纤维化及某些可维持AF的电生理底物也可促进房颤发生，说明POAF较其他形式AF而言存在相同的促心律失常机制。大量的POAF病例为病理生理学机制研究提供了机遇。在心脏手术期间，可实施活组织检查及测绘电生理数据。POAF的特异性时程也为其机制的相关研究提供了重要视角。