风险沟通是风险管理中被忽略的重要环节，是“风险社会”背景下重要性日益突出的议题，是我国面临严重环境危机需要迫切面对的现实问题，对于建设和谐社会、提升公众安全感具有重要的现实意义。梳理了国内外相关研究，揭示出风险沟通研究与心理学纵深结合的趋势。风险沟通的功能定位从“单向告知”转向“公共参与”，风险沟通的受众经历了从“不知情”，到“知情”，到“参与”的转变。有效的风险沟通应当建立在风险感知的基础上，为此，基于“心理距离”理论模型，提出一个风险沟通的认知心理学分析框架，为开展有效的风险沟通乃至风险管理提供了一个战略性视角。结合我国环境风险典型案例，阐述了概率距离、时间距离和空间距离在环境风险沟通中的涵义，围绕这三个维度的风险沟通应当成为环境风险管理中的重要内容。公众的心理距离受到距离效度的影响，为了提高公众对于时空距离的敏感性，政府和企业应当展示出强大的应急能力和公信力。为此，政府和企业必须充分利用时空距离带来的机会，在应急防范设施和措施上取得令公众满意的效果。