木质素是高等植物次生细胞壁的三大主要成分之一,是除了纤维素之外合成量第二大的多聚体。木质素合成途径的出现和进化一直被认为是陆生植物在其生态系统得以生存并蓬勃发展的关键因素之一。在化学成分上,木质素是结构复杂的酚类聚合物,其完整合成途径包括单体合成,运输和氧化聚合三部分。木质素多聚体通常包括三个结构相似的单体：愈创木基木质素(Guaiacyl,G-木质素)； 紫丁香基木质素(Syringyl,S-木质素)； 对羟苯基木质素(p-Hydroxyphenyl,H-木质素)。木质素单体的合成在细胞质中进行,而后三种单体由目前未知的途径运输到细胞壁附近进行聚合。在模式植物拟南芥中,三个功能冗余的漆酶LAC4,LAC11 和LAC17 负责木质素单体的聚合。而植物的根部凯氏带则有独立的木质素聚合机制。有意思的是在低等的维管植物中并不存在木质素的漆酶同源基因。早期的木质素聚合有可能是由过氧化物酶负责的。