通过统计1981年至2011年长江口及邻近海域水体的叶绿素浓度及浮游植物群落优势种资料,分析了该海域浮游植物的生物量及群落结构的季节变化特征。该海区表层叶绿素和真光层平均叶绿素浓度的月平均浓度分别在0.4～8.5μgdm-3和0.3～3.7μgdm-3之间,总体表现为典型的温带海域"双周期型"季节分布规律,生物量峰值出现在5月和8月左右,低值则出现在6-7月和12-次年1月。硅藻在该海区浮游植物群落中占有绝对优势地位,中肋骨条藻(Skeletonema costatum)是全年范围内的最优势藻种,尖刺拟菱形藻(Pseudo-nitzschia pungens)、虹彩圆筛藻(Coscinodiscus oculus-iridis)、菱形海线藻(Thalassinoema nitzschioides)、具槽帕拉藻(Paralia sulcata)、洛氏角毛藻(Chaetoceros lorenzianus)、东海原甲藻(Prorocentrum donghaienseLu)、中华盒形藻(Biddulphia sinensis)、旋链角毛藻(Chaetoceros curvisetus)等也为该海区的常见优势种。研究海区浮游植物群落结构呈现冬、春以骨条藻属和圆筛藻属为主要优势属,夏、秋以骨条藻属和角毛藻属为主要优势属的分布特征。比较分析研究海区的海水表面温度、光照、无机溶解态营养盐和浮游植物生物量、群落结构的季节变化表明:该海区浮游植物生物量和群落结构的变化受温度、光照、营养盐的共同影响,冬季浮游植物生物量的降低主要受到低温、低光照的限制,而夏季生物量的降低则与该时段过强的太阳辐射及较低的营养盐水平有关;由春入夏,由于水温的升高、营养盐水平的降低以及温跃层的出现,粒径较大的圆筛藻被粒径较小的角毛藻替代,角毛藻成为优势属,而后随水温的降低、营养盐水平的回升以及水体垂直混合的加强,粒径较大的的圆筛藻则在冬季重新成为浮游植物优势属。