青海南部位于青藏高原北部地区,地域辽阔,经历了加里东期、印支期地体逐渐会聚、拼合和碰撞造山的过程,最终形成了统一大陆.区内分布有石炭纪—侏罗纪含煤地层,属陆缘活动带沉积,成煤环境不稳定,煤层一般较薄且煤层的连续性较差,可细分为北边的东昆仑构造赋煤带、东南的积石山构造赋煤带和西南的唐古拉构造赋煤带. 东昆仑构造赋煤带沿东昆仑中央断裂呈近东西向展布，北以东昆仑山北缘断裂为界，南以昆南断裂(鲸鱼湖-阿尼玛卿断裂)为界。 积石山构造赋煤带位于青海省巴颜喀拉山褶皱带东部地区，赋煤带内北西西向的昆南断裂、布青山南缘断裂和巴颜喀拉山中央断裂，控制着区域构造演化，同时也构成了本区整体呈北西西向展布，地块条带相间的构造格局。 南部扎曲地区成煤时代较多，一般来说早石炭世含煤性较好，晚三叠世次之。该区域为海西-印支阶段的早期被动陆缘裂陷盆地。该地区泥盆纪起被动伸展，并发展成为一系列的裂谷系。