艾滋病动物模型经过三十年的探索研究,目前已成为最成功的感染性疾病动物模型之一,堪称模型典范.但是,在完全满足发病机制、医药、疫苗以及生物制剂研制需求等诸多方面,仍有一系列问题需要解决.寻找合适的动物,制备理想的艾滋病动物模型,一直是AIDS研究中的重大难题之一.理想的动物模型应该是HIV能感染动物,并在免疫学改变、病毒学特性和疾病过程等方面表现和AIDS有很高的一致性.目前，大多数实验都是应用此类模型，用于AIDS的发病机理研究，治疗药物筛选及HIV疫苗研制。但是，由于HIV-与SIV毕竟是两种不同的病毒，它们在基因序列、包膜结构和抗原性之间存在一定差异，使该模型的使用有一定的局限性。近来，应用分子生物学技术，将HIV-1重要基因与SIV做成嵌合体病毒(SIV/HIV-1，简称为SHIV)感染猕猴类动物，用以研究HIV不同基因的功能以及病毒与宿主的相互作用，为针对HIV某个基因的作用机理研究提供了可能，并利用此类动物模型川于评价针对某个蛋白抗原疫苗的研究。