人类居住的地球其表面有71％的面积被海洋所覆盖,但与目前人类对太空探索相比,对辽阔海洋的认知却还是十分浅显的.可以说,到目前为止,人类已探索的海底仅只有5％,而还有95％的海底是未知的.尤其是海洋深渊区(即科学界一般对海平面6500米以下的深海区域称谓)对于人类来说更是非常陌生的.地球海洋深渊区中的海沟有近46条,其中最著名的是马里亚纳海沟,它位于北纬约11°,东经约142°,即菲律宾东北、马里亚纳群岛附近的太平洋底.这是地球海洋最深的地方(＞10000米的深度),那里被称作为挑战者深渊.海洋深渊区是人类在地球上最后尚未开发的区域之一,越来越多的海洋科学家已经充分意识到深海探测对海洋科学乃至整个地球科学包括地球生态、气候、海洋环境保护、地球生命起源、地震预报等众多领域的全面完整准确的认识具有十分重要的意义.因此,尽快开展对海洋深渊区的探索研究,揭开海洋深渊区的神秘面纱,熟悉掌控海洋深渊区未知生态学、生物学和地质学系统状况,在陆地资源面临日趋枯竭,大规模开发利用丰富的海洋资源即将到来的今天,是具有前所未有的紧迫性.