螺、蛤、蜗牛、乌贼、章鱼、石鳖等均属於贝类，分布区域非常广泛，从海洋、溪流、甚至於山区都可见其足蹝跻。小小面积的台湾已经记录了超过3,670种贝类(台湾贝类资料库网站http：／／shell．sinica．edu．tw)。贝类在人类的食、衣、住、行、育、乐、宗教、民俗、甚至於生、老、病、死等人生重要阶段等，都有只类的参与(贝类人文资料库网站http：／／shellmuseum．sinica．edu．tw)。贝类的族群数量庞大，种类丰富，且容易取得。人类自从出现在地球上之後，贝类就是相当重要的蛋白质来源，这可由以出土的贝塚遗址得到证明。造型变化多端，色彩多样的贝类，也常被加以蒐藏、鉴赏与研究。利用特有的真珠层光泽，使得人类的生活与文化品质，更加光鲜亮丽。贝类曾经被用作爲以物易物的贝钱，古老的中国将贝类及其衍生物如真珠等，做为药材，西方则将贝类视为宗教或护身符的图腾与表徵。由种种的人类生活行爲可以发现，贝类与人类的关系甚为密切。这种人类文明演进过程中，所累积形成的「贝文化」，一直未曾间断，值得两岸的贝类学家或人文学家等共同参与发扬光大。