灵芝为多孔菌科真菌赤芝或紫芝的干燥子实体,始载于《神农本草经》,有赤芝、黄芝、白芝、青芝、黑芝、紫芝6种,具有补气安神,止咳平喘之功效,多用于心神不宁,失眠心悸,肺虚咳喘,虚劳短气,不思饮食。灵芝含有多糖、三萜类化合物、氨基酸、甾醇、生物碱等多种成分,其中灵芝多糖是灵芝的重要活性成分,是从灵芝活性成分分离纯化出的一种高分子化合物,是多糖与蛋白质的复合体。现代研究结果表明灵芝及其有效成分具有多种生物活性和药理作用,可以用于防治肿瘤、高血脂症、冠心病、糖尿病、慢性支气管炎、神经衰弱、肝炎、白细胞减少等多种疾病。本文对其在抗肿瘤、提高免疫力、抗氧化、抗衰老、降血糖、降血脂、保护线粒体、保护肝脏、抗缺血再灌注损伤等方面的药理作用进行阐述,为灵芝多糖的进一步开发和利用提供文献研究依据。灵芝多糖具有良好的抗肿瘤作用,对肝癌、卵巢癌、前列腺癌等多种恶性肿瘤细胞增殖具有抑制作用,与其提高细胞免疫能力密切相关,且存在最适剂量:灵芝多糖能够延缓衰老、提高记忆力、保护肝脏、抗缺血再灌注损伤等,与其具有显著的抗氧化作用密切相关:灵芝多糖可降低甘油三酯和胆固醇、增加高密度脂蛋白,减少动脉粥样硬化斑块的形成。灵芝多糖的活性成分复杂,对于其活性成分的结构与其药理学作用关系鲜有报道。因此,进一步研究灵芝多糖的化学结构,提高提取效率,并对灵芝多糖的结构进行修饰以提高其生物活性,是以后的研究方向,灵芝多糖的药理学作用研究及其临床应用将受到越来越广泛的关注。