功能性便秘是老年人最常见的消化系统症状，它不仅严重影响老年人的生活质量，而且是诱发老年心脑血管疾病的常见因素，据有关资料表明。中国60岁以上老年人便秘发生率为20.3％。且随年龄增长患病率有所增加。因此，老年功能性便秘的治疗研究有十分重要的意义。导师符中柱教授是全国第四批、第五批名老中医学术继承导师，从事医、教工作30余年，临床经验丰富，在治疗老年功能性便秘方面继承经典，发展创新，辨证论治，善用经方，针对不同病人病情又精于变通，灵活施治，强调“法古而不泥古”。认为老人便秘，多起因于年高久病，正气不足，或由于阳失温煦，或因阴虚失润，或责脾虚肾亏等不足；虽多虚实夹杂，然实以阴血不足多见，多需出现津枯肠燥而后便秘；另虽或出现气虚之象，或表现阴亏外征，然在肠腑则必有肠燥津枯、气机不畅方出现大便秘结不通主症，即所谓“无水则舟停”为老年便秘的基本病机。故便秘之治，首须增液行舟，养血润燥，从而通利肠腑，腑气通则内热不生，阴血得养，后方能以益气、健脾、滋肾等法收功。可采取增液行舟法。并针对年老体迈和素体阴津亏虚的妇女这两种患者的便秘，不断积累，不断探讨，总结出一套效验治则：顾护后天之本，益气活血，养血润肠，养其体，复其用，泻故纳新；并总结一行之有效的基础方即：养血润肠方。