九段沙继崇明岛、长兴岛和横沙岛后成为长江河口第三代新生冲积沙洲(岛),为河口第三级分汊口沙洲,如今0m以上沙洲面积为155.6km2,-5m水深包络的面积为394.5km2,平面外形成长椭圆沙洲。自从上世纪50年代中期九段沙成为独立沙体以来,在河口径潮流的相互作用下,沙洲持续淤涨,0m以上沙洲面积是原始面积的4.6倍,-2m水深包络的平面面积是原始面积的2.3倍,-5m水深包络的平面面积是原始面积的1.6倍多。与此同时,在风浪和水流及南北槽分水分沙比值不断更替变化过程中,九段沙沙体本身也发生了较大变化,表现为沙头冲刷后退,沙尾淤涨延伸,南侧淤涨幅度大于北侧,而沙洲基座长轴位置移动不大。但是,直至今日九段沙的演变趋势并不明朗,需采取固定九段沙南边线,稳定沙洲,并结合人工种草,围垦高滩,人造岛影环境等必要的人工干预措施,才能使九段沙能朝着人们所希望的健康方向加快其发育进程,并使国家级湿地生态园保持相对稳定,同时确保长江河口通海航道畅通无阻,从而获得自然生态环境优化、土地资源圈围利用和航道减淤等多赢的效益。