利用北京1940-2000 年的气候资料，对北京夏季高温闷热天气的年代际变化进行了初步研究。20 世纪 40 至70 年代，北京夏季高温闷热天气的日数逐年代减少；70 至90 年代，高温闷热天气的日数逐年代增多。虽然上述年代高温闷热天气日数的变化趋势与气温的变化趋势一致，但高温闷热天气日数在40 年代最多，而不是在相对最热的90 年代（90 年代的平均气温比40 年代高1.0℃左右）。从形成北京地区夏季高温闷热天气的天气系统和北京地区高温闷热天气日数与副热带高压活动的相关性的分析来看，90 年代的高温闷热天气日数应比40 年代的多，但事实并非如此。为了解释这一看似矛盾的现象，分析了80 年代以来北京地区“城市干岛”的演变趋势，结果表明：虽然80 年代以来北京地区的气温也和全球其它地方一样呈现出变暖的趋势，以及夏季的“城市热岛”强度也呈现增强的趋势，进而增加了北京夏季发生高温闷热天气的可能性；但由于城市化发展带来的“城市干岛”效应使北京城区夏季的相对湿度减小，加上高温时人体舒适度对相对湿度的变化更敏感，从而对冲掉了部分由于气温变暖和城市热岛增强，增加北京发生高温闷热天气的可能性。