肠道菌群在宿主肠道内寄生,与肠粘膜免疫屏障相互作用,相互影响,在机体内肠道内环境稳态的调解中起着重要作用.肠道菌群失调可影响机体对直肠扩张刺激的感觉阈值及内脏敏感性,在肠易激综合征(irritable bowel syndrome,IBS)发病的病理生理过程中发挥重要作用.艾灸可从多环节、多靶点调节机体生理平衡,在改善IBS各项症状,尤其是内脏高敏感性腹痛方面凸显优势.本文从肠道菌群失调和黏膜免疫激活角度,探讨肠道菌群在IBS发病环节中的作用,思考艾灸治疗IBS的起效机制.艾灸对IBS患者肠道菌群构成，尤其是有益菌，有害菌的调控作用，筛选与艾灸特异性相关的肠道菌群生物标志物;艾灸对免疫细胞及多种细胞因子表达的影响，寻找肠道菌群变化与茹膜免疫系统的相关性，阐释艾灸在维持肠道菌群和免疫稳态中发挥的作用;从腧穴配伍(如“合募配穴”)，不同灸法(如温和灸、隔物灸、麦粒灸)等角度，将经络、腧穴、辨证等中医特色理论与肠道菌群，肠道粘膜免疫相结合，为提高针灸治疗IBS的疗效临床提供理论基础和实验依据。将灸法与现代生命科学技术相结合，为深入揭示灸法的作用机制提供新的思路与方法，也必将推动艾灸治疗IBS基础研究和临床治疗的发展。