《伤寒论》第174条：“伤寒八九日，风湿相博，身体疼烦，不能自转侧，不呕、不渴、脉浮虚而涩者，桂枝附子汤主之。若其人大便硬，小便自利者，去桂加白术汤主之。”本条文的大概意思是伤寒八九日时，表未解而出现风湿相博证(本来有湿，又被风邪伤之，故称风湿相博)，风湿相当于现代“风湿性关节炎”。身体疼烦较剧，难以转侧，痛苦至极，不呕，指无少阳病(少阳证)，不渴，指无阳明病(阳明证)。根据症状可以判定，虽太阳病八九日时，病邪仍在表，没有向少阳、阳明病(证)传变，脉浮虚而涩，不但表未解，而已陷入少阴病(表阴证)，此正是桂枝附子汤方正，该方组成为桂枝四两，生姜(切)三两，大枣十二枚，甘草(灸)二两，附子(炮，去皮，破八片)三枚，本方即桂枝去芍药加附子汤的变方(桂枝汤去芍药加附子汤而成)。如果患者大便硬，而少便频利，则说明汗出过多，大便缺少津液而硬，不能以桂枝再发其汗伤致津液，因尚有少阴表证未解，当以桂枝附子汤去桂加白术汤治之。故用生姜配附子温阳强壮解表，加用利饮逐湿及补中生津且有润燥通便功能的白术。