国内外学者经过100多年的发展,土壤动物学已经成为生命科学一个重要的分支学科,国内外学者对不同地区的土壤动物主要类群,如蚯蚓、白蚁、线虫、跳虫、螨类等的物种多样性、生物学习性等领域开展了大量的研究工作,并逐渐转向研究不同动物类群在土壤生态系统的物质循环、能量转化以及土壤动物与土壤形成中的作用等方面,特别是对碳、氮、磷、钾和钙等无机矿物质的循环和土壤动物活动的关系等作了大量工作.目前认为甲螨通过取食(或体表携带)微生物(真菌、细菌、藻类)和植物有机质，可以使这些微生物在土壤中扩大分布、有机质的表面积增大、有机质与微生物充分混合，从而加快有机质的分解，有助于土壤的形成和肥力的增加。甲螨具有生活史较长、繁殖力较低、个体发育较慢、扩散能力较弱等特点，是一类良好的土壤环境指示生物。真菌与甲螨之间的关系虽然己有不少研究，但仍然存在很多未彻底解决的问题。另外，目前甲螨亚目还有大量的物种尚未发现，这也是影响进一步探讨甲螨在土壤生态系统中作用的重要因素。为什么土壤中能有如此多种类甲螨存在，而且它们的生态功能又都非常近似，它们是如何共存的?。甲螨在生态系统物质循环中的具体作用，并可为土壤治理、环境监测、垃圾处理等提供新的依据和途径。