近世中国,盐在政府各种专卖利润里是最受重视的,也是国家财政主要来源之一。明末清初之际,社会动荡,百废待举,清廷立即恢复盐法,设置盐运司、盐法道,重建盐场,募灶产盐,劝商办运;差遣巡盐御史,(简称"盐政"),就近监督。随着战争逐渐减少,社会安定,人口增长,盐课也逐渐增加。清廷没有裁撤盐政,而让它成为维持国家财政的重要方法之一。一般学界研究清代盐法,多着重在食盐产销、盐商经营、盐区划分、官、私盐竞争……等课题,有诸多专著问世。清廷施行盐法得以长久的原因之一,正是由一群官员在地方克尽职守的结果。例如,巡盐御史的人事问题,却甚少着墨,也不知道它对清代盐法有多少影响。因此,本文将以长芦盐区为例,并辅以其它盐区情况,针对巡盐御史差遣制度提出讨论。而且,讨论时间定于咸丰十年(1860)为止,这是考察清廷差遣盐政兴废情况,以长芦盐区为最迟;而后所有盐区都改由地方督抚兼管。除此之外,本文分析盐政奏折称谓的规范,说明清廷专差包衣盐政的重要性,不只是考虑官员的"材与性",也有一层少数族群统治多数族群的政治考虑。在政治上看似抑制汉人,也在经济上谋求积极的控制。