中医的便秘虽然有许多不同的称谓，但主要指气阴不足，或燥热内结，腑气不畅所致，以排便间隔时间延长，大便干结难解为主要临床表现的病症，常指习惯性便秘。目前中医便秘的概念内涵有所扩大，与西医便秘概念的差异缩小。中医对于便秘的认识和治疗特点有：⑴注重从整体上认识便秘。认为便秘的病位在大肠，基本病机为大肠传导失司，但与脾、胃、肺、肝、肾等脏腑的功能失调密切相关。⑵将便秘分为虚、实二大类，实秘是指由邪热、寒积、气滞引起邪滞肠胃，壅塞不通所致之便秘，虚秘是指由阴阳气血不足而致肠失温润，或推动无力而致便秘。⑶对病史资料的收集着重于整体，对局部检查存在不足。⑷通过辨证倒推病因，即“审证求因”。⑸根据证型分别论治，采用个体化治疗。对于实秘，以祛邪为主，采用泄热、温散、通导等方法治疗：对于虚秘，以扶正为主，采用益气温阳，滋阴养血等方法治疗。⑹以整体治疗为主，治疗手段众多。⑺重视饮食及导引等调养。