随着经济社会的发展,由燃烧化石燃料向大气排放二氧化碳产生的温室效应引起的全球气候变暖已成为当前十大环境污染问题。为了协调各国共同解决这一问题,1992年5月22日联合国政府间谈判委员会就气候变化问题拟订《联合国气候变化框架公约》,1992年6月4日在巴西里约热内卢举行的联合国环境与发展大会上通过该公约,并于1994年3月正式生效。到目前为止已经有包括中国在内的186个国家批准了《公约》,经过艰苦谈判,在1997年12月11号,通过了具有法定约束力的《京都议定书》。《京都议定书》最重要的方面是它规定了41个发达国家的法义务,即每个国家在2008至2012年内将温室气体的排放量从1990年水平平均减少5.2%。为了实现上述目标,上述国家必须在本国采取措施来减排温室气体。此外,《京都议定书》也允许采取排污权交易、联合履约、清洁发展机制三种“灵活机制”来完成目标任务。清洁发展机制是唯一一项涉及发展中国家的灵活机制。发展中国家虽然目前并没有气体减排任务,但他们依然可以在自愿的基础上通过开展清洁发展机制(CDM)项目来为温室气体减排做出贡献,而基于土地利用和林业开展的碳项目是重要的温室气体减排手段。