新世纪水利发展必须建立新的观念.“和平”与“发展”是当今水利发展的两大主题,倡导人与水和平相处,养水之源而取水之甘、安水之澜而保家园的思想.“水利消费”只能是低消费的,尽可能地节约用水,才可达到避灾而减灾、减污而治污的目的.保护河流行动必须系统地整体地推进,保护森林、地下水、湖泊、湿地、水的优化调度是一个整体.流域工作的重点应该转移到民主与法治建设上来,建立科学民主的流域管理体制、科学有效的运行机制、河流边界的水目标管理体系等.水利建设应突破水利基建的局限,减少基本建设投资,增加更新改造、大修、管理运行费、基础研究、河流湖泊功能修复、不利工程拆除等投资,从而从投资方向上遏制水利恶性发展.民须建立以水利企业为主体、政府宏观调控下的水市场,使现有的水利事业单位成为有法律保障的收费企业.没有企业的水市场,等于没有运动员的赛场;没有回报的服务,只能导致无节制的消费.必须充分尊重公众的知情权,有目的督促公众主动避开水旱灾害;水利部门应尽快完善洪水风险区、缺水区的公告警告制度,公众有权力知道尽可能详细的情况.依靠高科技实现水利产业现代化,是水利发展必由之路,水利技术应突破工程技术的局限,应作为社会科学和自然科学的交叉技术领域列入国家科学研究计划,为我国新世纪水利可持续发展提供强大的技术支撑.