过度的洪水资源利用的会使河流流量均化、汛期洪水逐渐丧失，对洪水期河流的生态过程影响显著。需要在分析河流系统的生态需求的基础上，保障其洪水期生态需水。洪水期生态需水已成为洪水期河流调度工作中需要考虑的重要内容。本文首先归纳了洪水期的生态水文效应和生态需水的研究成果，明确了洪水的生态功能包括输送物质和维护河道整体形态，维持河流系统连通性，维持河流系统生境多样性，对物种生命活动传递提示信息等。针对河流系统组成部分的不同保护目标，提出洪水期生态需水研究的重点包括满足河道汛期生态需求的洪水流量阈值、维持湿地生态健康的洪水流量阈值和维持河口生态健康的洪水流量阈值三个方面。通过对满足河道、湿地和河口生态需求的洪水期生态流量阈值的功能和作用分析，明确了三类洪水期生态需水的分析计算方法，可为洪水期生态保护以及实施洪水期生态调度提供参考。