人类学家马林诺夫斯基在研究西太平洋的特洛布里安(Trobriand)岛土著居民的神话时曾经指出,在原始文化中,神话(Myth)展现了一种必然的作用:它传达、促进及规制信仰,它维护并强化道德;它除了担保仪式的有效性之外,同时亦含有引导人们行为的原则.神话事实上是人类文明的一份活力要素;它并不被看做是无根据的故事,基本上,神话是现存社会正在强力运作的力量.本文试图讨论拉祜族神话《牡帕密帕》的创世主题及其在日常生活中呈现与绵延的问题。开辟洪荒与形成秩序的创世神话既描述了自然环境和社会环境中秩序的形成，也是现存宇宙秩序和社会秩序合理性的源头，因此是一个“奠基性”的神话主题。在此主题中，超自然的神灵在造物的过程中产生，自然的和谐与社会的和谐也随着物体系的创立而被确立起来，个人于自然界和社会中的位置随着神话的演绎而不断调整。因此，创世神话在拉祜族的日常生活中并没有作为与平日生活无关的消遣性传说故事存在，而是作为文化的酵母而产生作用。发生于拉祜族历史中的一切事件，都经过族人对神话意义的演绎与融汇，最终整合于拉祜人的民族文化生命之中，成为拉祜族日常生活的合理性来源，并且随着拉祜人日常生活的绵延而得到传承。