自上世纪末日野公司的中村修二博士研发成功氮化镓蓝光高亮度LED以来，许多专家就开始预言白光LED光源可以在不远的将来取代传统光源。确实LED的发展非常惊人。在实验室白光LED的光效已达150 lm/W，寿命50000h以上，在灯具中实际应用时光效也已达100 lm/W，寿命35000h。与此同时价格也大幅下降，从本世纪初10￠/lm下降至目前0.01￠/lm，仅比传统光源高数倍而已，而且还有下降的空间。作者认为LED有许多独特的优点，它是小功率，低光通量的点光源，光束的发散角小，定向性好，适合个性化照明;它同时还是窄光谱的单色光源，可用于信号和彩色照明;对于近紫外或蓝光LED，可以利用合适的荧光粉转换为白光，用于普通照明。由此可见在许多能发挥它优势的场合，完全可以替代某些传统光源。相反地，在许多场合，如大面积照明，LED就明显处于劣势，它将难以取代传统光源，除非另有更新的照明设计理念。本文将就这个角度出发，分析传统光源今后的发展方向。