石漠化与沙漠化明显不同,石漠化是指在中国南方湿润和半湿润的岩溶地区,人类不合理经济活动和脆弱生态环境相互作用而造成土地生产力下降直至土地资源丧失,地表呈现类似荒漠化景观的土地资源衰退演变过程。中国岩溶地貌发育、集中分布面积大,达344万km~2。在中国岩溶区中严重石漠化的面积达4.63万km~2,短期内有潜在石漠化趋势的土地达8.76万km~2,并呈逐年扩大趋势。石漠化的扩展,引起生物多样性丧失,水土流失加剧,生态环境恶化,自然灾害接踵而至,经济损失巨大,区域的可持续发展受到空前严重威胁,同时也危及着周边地区的生态安全。石漠化的治理已经成为我国全面建设小康社会目标能否实现的重大、关键性的问题。本文在全面分析和总结我国石漠化研究成果的基础上,提出了石漠化综合治理的理论与技术。这些理论包括岩溶生态系统脆弱性理论、石漠化生态系统恢复生态学理论、岩溶区森林生态系统可持续经营理论、石漠化生态系统综合治理理论。石漠化综合治理技术主要有生态治理技术、生物治理技术、生物与工程治理技术、工程治理技术、社会经济治理技术等。这些理论与技术对石漠化的治理和岩溶地区的可持续发展都具有重要的指导作用。