本文通过对改革开放以来中国区域经济差异、格局变化和形成机制的研究，表明改革开放以来省区间的区域经济差异总体呈现扩大趋势，但其中有一定的波动。通过突变点分析，认为改革开放以来中国区域经济差异变化可划分为1978-1996年和1996-2012年两个阶段。采用聚类分析分别对1978年、1996年及2012年中国区域经济差异格局进行研究，研究发现1978年中国区域经济格局主要表现为南北差异；1996年中国区域经济开始由南北差异向东中西部差异过渡，两者并存；2012年中国区域经济格局总体上表现为东中西三大地带的阶梯差异。最后，从社会、经济等方面选取人口、从业人员、固定资产投资、社会消费品零售总额、财政收入、出口、储蓄客、运量等因子采用逐步回归分析对1978-1996年和1996-2012年两个不同阶段区域经济差异格局变化机制进行研究，表明在1978-1996年阶段主要以经济因素为主，而在1996-2012年阶段社会等其他因素开始起到一定作用。