笔者经过多年的针刀医学临床实践体会,最经典的诊断思路就是三步定位诊断.具有科学性、实用性,因为,慢性软组织损伤类疾病本身就缺乏客观的诊断依据,主要依靠临床症状和体征进行诊断,而影像学只能做参考;因慢性软组织损伤有三大特点:第一特点:症状持续顽固,急性期发作症状严重,但病理变化较轻微,症状轻重与损伤程度不呈正比,症状轻重决定于神经感受器的有效刺激,神经感受器因受到挤压和炎性物质侵入,表现出明显疼痛酸胀等症状,慢性软组织微小病理变化作用敏感区,就可产生明显的临床症状,这就是损伤程度与症状分离的原因.第二特点:软组织交错重叠定位困难.第三特点:至今无特效检测仪器。因此，就要求临床医生掌握好人体微细结构解剖，病理生理学，生物力学，运动医学等基础知识.如骨突是肌肉韧带的起止点，也是高张力点，容易损伤；骨性纤维管容易对通过其间的神经、血管形成卡压;另外，还要具备一定的临床经验，才能做出正确的诊断。通过三步定位检查，多数患者可对病变部位进行精确定位。若患者症状、体征与影像学不符，则以前者为主要定位诊断依据;如腰间盘突出症根据患者的临床症状、体征多能确定诊断。但是，典型的腰间盘突出症三步定位诊断应该是三统一的，才是真正的腰间盘突出症;因此，腰腿痛患者进行第一步骨科检查时，首先要进行根性、干性、丛性三者的鉴别，掌握三者的鉴别是对每位针刀及骨科医师的基本要求，必需重视，否则，盲目依靠高精尖等现代技术势必反使诊断工作复杂化，甚至造成误诊错治的病例在临床上十分多见，第二步与表现相似的疾病进行鉴别诊断，如腰间盘突出症与腰椎管狭窄症及腰椎管内肿瘤等疾病相鉴别。