PLM即产品生命周期管理，它是一种先进的企业信息化管理思想，区别于ERP(企业资源规划系统)、SCM(供应链管理系统)和CRM(客户关系管理系统)，PLM侧重对无形资产的管理。 PLM以企业产品为核心，通过网络和数据库技术，把企业生产过程中所有与产品相关的信息和过程集成并统一管理，横跨企业和供应链，协同化地支持产品信息的生成、管理、分发和使用，使产品数据在其全生命周期内保持一致、最新和安全，为工程技术人员提供一个协同工作的环境，从而缩短产品研发周期、降低成本、提高质量，充分利用企业已有智力资产，推动创新产品的研发，为企业赢得竞争优势。 目前，PLM已作为一种战略手段被越来越多的制造业企业应用于产品数据的信息化管理，以利于其在激烈的市场竞争中降低成本和增加收入。