有研究表明立体花坛作为一种全新的园艺形式起始于2000年加拿大蒙特利尔园艺家的奇想(林雪苹,2007),较为清晰的历史渊源可追溯至19世纪欧洲公园中的花卉摆放(田代顺孝,2009)。其实早在1964年北京就出现用五色草装饰的造型复杂的立体花坛作品来营造节日气氛(黄宛尤,1995)。北京节日摆花活动是推动立体花坛植物材料得以快速发展首要因素,尤其是天安门广场的大型摆花活动极大扩展了植物材料的选用范围,出现大型盆栽植物、常绿树等非常规花坛植物材料。其次,在北京举行的大型运动赛事是另一重要的推动因素,1990年亚运会和2008年奥运会的举办带动了立体花坛植物材料在使用数量和选用品种方面的全面提升。同时,立体花坛造型骨架技术、装配技术、浇灌技术等工程技术的发展使立体花坛植物材料的广泛使用得以保障。另外,本文论述了国际立体花坛大赛等国内外园林园艺展会活动对北京地区立体花坛植物材料使用上的影响。1999年昆明世界园艺博览会和2006年上海国际立体花坛大赛在应用方式、造型技术等方面的革新对挖掘植物材料的表现力和丰富植物材料的表现手法方面产生了显著的影响。国际立体花坛委员会所秉持的大赛评价标准所倡导的立体花坛发展方向在2009年国庆立体花坛植物的应用上得到了积极地响应,显现了北京地区立体花坛植物应用发展的趋势。