伴随着社会的发展,医学模式的转变、健康观念的变化以及人们生活方式的变化和对生存质量的追求,更多的人对防病健身、养生保健越来越重视.中医学对养生保健的研究由来已久.从两千多年前的<黄帝内经>开始,历代众多的医家、道家、佛家对养生之道都作过详细而深刻的发掘和论述,逐步形成了一套系统的养生理论.<内经>奠定了养生学理论基础:<内经>总结了先秦时期医药的丰富的实践经验,先秦道家、儒家、杂家的养生思想为<内经>养生理论的形成做出了重要贡献.而<内经>则是集先秦诸子理论及医学实践之大成,为中医养生学的形成奠定了理论基础.其要点归纳如下:(1)对生命起源的认识<内经>指出"天地合气,命之曰人",认为自然界的阴阳精气是生命之源,这种认识是符合实际的.(2)天人相应,顺应自然<内经>把人与自然界看成一个整体,自然界的种种变化,都会影响人体的生命活动,即天有所变,人有所应.因而,强调要适应自然变化,避免外邪侵袭.(3)对生命规律的阐述<内经>对人体生、长、壮、老、已的生命规律有精妙的观察和科学的概括,不仅注意到年龄阶段的变化,也注意到了性别上的生理差异.(4)对衰老的认识<内经>提出"法于阴阳,和于术数,饮食有节,起居有常,不妄作劳,故能形与神俱,而尽终其天年,度百岁乃去"(素问·上古天真论),初步建立了抗老防衰及老年病防治的理论基础.(5)明确提出养生原则和方法<内经>不仅提出了许多重要的养生原则和行之有效的养生方法,如调和阴阳、濡养脏腑、疏通气血、形神兼养、顺应自然等原则,以及调情志、慎起居、适寒温、和五味、节房事、导引按跷、针灸等多种养生方法.而且特别强调"治未病"这一预防为主的原则,将养生和预防疾病密切结合在一起,这一点具有极其重要的意义.