近年来遥感技术迅速发展为大区域湿地快速调查和监测提供了有效的技术手段。利用国产"北京一号"自主小卫星2006 年遥感数据对黄河流域湿地格局进行了监测研究。根据"北京一号"小卫星成像特点及黄河流域湿地特征,建立了黄河流域湿地遥感分级分类体系。以黄河流域数字高程模型(DEM)、流域地貌数据、2000 年土地利用/覆被数据等参考,综合运用计算机自动提取和人机交互提取两种方式,得到黄河流域2006 年湿地分布图。统计表明,2006 年黄河流域湿地总面积为25134.8km 2 ,在2 级分类水平上,河流,湖泊,沼泽,滨海,人工湿地面积分别占该流域湿地总面积的36.20％,7.99％,45.57％,3.33％,6.91％.在3 级分类水平上,高寒草本沼泽(22.45％),草本沼泽(20.18％),河漫滩(18.9％),河道(17.3％),湖泊(7.99％),人工蓄水区(5.67％)为前六位主要湿地类型.从源区到河口,黄河流域湿地空间分布特点各有不同。唐乃亥以上的黄河源区湿地面积占流域湿地面积的40.9％,以高寒沼泽湿地最为典型,其占源区湿地面积的70％以上,主要分布在源区海拔3400-4400 米范围内的高原谷地.上游区湿地以河流和沼泽湿地类型为主,多分布在海拔1000-1400m 的区域,湿地面积占流域湿地面积的33.7％,但是其湿地率只有2.78％,低于流域平均水平3.16％.中游区湿地面积占流域湿地面积的14.9％,但湿地率只有1.1％。除河流湿地类型外,其他类型湿地发育较差。下游区河道宽浅游荡,在防洪大堤的约束下,形成了黄河特有的大面积河道湿地,占下游湿地面积的50％以上。此外,巨量泥沙在河口堆积形成新生的滨海湿地。由于下游区汇流面积很小,其湿地率在四个分区中的最大,达到11.28％。干湿气候条件对流域湿地分布具有重要影响。黄河流域400-800mm 的年降水量的地区,是湿地分布较为集中的地区,约占整个流域湿地面积的63.8％。从湿地率上看,区域湿地分布与年降雨量大小并没有直接联系,而是和区域的干燥度(蒸发/降雨)有关。研究表明,黄河流域天然沼泽湿地分布受气候影响最为剧烈,随着气候干燥度的增加,天然沼泽湿地率从湿润区的4.54％降到干旱区的0.55％,呈明显递减趋势.不同区域水资源支撑条件是流域湿地形成和保护的基础。上游区兰州至河口镇范围内湿地占流域湿地面积的15.9％,而地表水资源量只占流域的2.9％。气候干旱,以河道和湖库明水面为主的湿地水资源的蒸发消耗量大,湿地保护的水资源支撑条件较差。而下游河口三角洲地区,由于黄河来水持续减少,淡水资源补给不足已成为河口区湿地保护的主要限制因子。研究认为,由于黄河水资源严重紧缺,上游人工、半人工湿地或多或少都会对区域及下游的湿地生态单元造成一定负面影响。因此,必须充分考虑流域和区域水资源的支撑能力和干扰影响,在流域层面和河流生态系统的尺度上统筹考虑,构建科学合理的流域湿地保护框架体系。