@@若说人类之有别于禽兽，在于能应用工具，但是不时有新闻说，某某动物也能巧用工具；可决没有任何其他动物会用火。因此似不妨说，自从人类既开始利用石器作为工具，又点燃薪柴作为能源，才真正走上进化康庄大道，迎来了文明的曙光。薪柴源自植物的躯体，它是碳氢化合物。植物通过叶背的气孔吸入大气，又通过根吸收土壤中的水，并经过干、支输送至叶。大气中有二氧化碳C02组分，水是氧化二氢H20，叶上的叶绿素有特殊本领，能利用阳光作为能源，将碳和氢元素合成为碳氢化合物，成为植物的躯体，而吐出多余的氧，经气孔回归大气，这过程称光合作用。于是植物的躯体（干、支、根、叶、花、果）便成为太阳能的载体了。人类燃烧植物，其所载的太阳能又以热能形式被释放出来，学者认为燃烧就是光合的逆向化学反应，光合所储存的能量，其值就等于燃烧所释放的能量。植物寿命是有限的，燃烧释放的储能可以说就来源于当代的太阳能。动物吃植物，太阳能又转移至动物躯体，它也是碳氢化合物，也是可燃物。