目前中国的天然气工业主要分布在几个局部的市场，占主要能源消费的不足3％，而在经济合作与发展组织(OECD)国家中，天然气工业大约占主要能源消费的15％～20％.然而，在过去的一年中，中国天然气工业已经有了一个惊人的改观.中国政府已经批准两个大型的天然气工程:一个是"西气东输"工程("WEP")，该工程将实现从遥远的西部地区将120亿m3/a的原生天然气输送到东部沿海城市，如上海；另一个是广东LNG再气化终端和主干线工程("GDLNG")，实现首次将70亿m3/a的LNG输送到华南.基础设施总投资将超过50亿美元，并将显著地扭转中国从无天然气工业到天然气工业占主要位置的局面. 本文中华南是指中国4个省和中国两个特别行政区("SAR")，华南的总面积为57万km2，人口为1.7亿，天然气总需求估计从目前的3.50亿m3/a翻3倍，到2010年将超过230亿m3/a.尽管华南的这几省非常临近，但他们在人口统计、可用的天然气资源和基础设施、对天然气的购买力和承受力、燃料间的竞争和环境法规等方面上都呈现出截然不同的市场特点.例如广东的东珠江三角洲("EPRD")，由于从2005年下半年起就要成为GDLNG天然气的受惠者，将最先发展成为一个LNG的天然气市场，而西珠江三角洲、香港和澳门特别行政区将实行开放政策，与GDLNG和原来的中国南海("SCS")天然气展开竞争.从地理位置上来讲，海南和广西位于SCS天然气市场范围内，福建将成为2008年以后一个潜在的LNG市场.面对如此巨大的市场潜力且各市场特点不一，我们首先必须保证有良好的天然气市场策略，即天然气工业必须要在适当的法律法规框架内发展，以保证天然气供应具有长久的竞争性和可持续性.本文的重点是阐述华南天然气市场的特点，并通过考虑潜在的天然气需求快速增长，供应边界条件、不断发展变化的法规政策以及中国政府对在该地区创造一个崭新的天然气经济所付出的努力，包括环境和鼓励政策等，使市场开发策略成为一个完整的系统.