沂蒙山曾是著名的革命老区，也长期被世人看做是贫穷、落后的代名词.30年后的沂蒙已非昔比."脸朝黄土、背朝天"的昔日种植老区已成为活力四射的新兴工商业城市，"土货不出、外货不入"的闭塞、守旧之地已被改革开放的前沿所替代，一个区域经济大市、现代物流强市、宜居宜业城市、古今辉映的历史文化名城的"四市"正在沂蒙老区崛起.沂蒙老区"四市"建设辉煌的成就证明，解放思想是促进临沂经济社会发展的重要法宝，是深化改革，扩大开放的强大动力.沂蒙老区依靠不断地解放思想，促进了思想解放，实现了观念的更新，发展理念的升华，带来了"全新的临沂"，加速了"四市"建设的进程."四市"建设的实践，又促进了沂蒙人民的思想大解放，形成了自己鲜明的特点.沂蒙人民的思想解放和"四市"建设实践互动互促的过程，值得总结、思考，可圈可点之处颇多.