川道型城镇是黄土高原地区典型的城镇类型,多集中在相对低平的山间盆地或谷地,濒临河流,城镇的主体是在河谷中形成和发育的狭长形形态,表现出空间局限性、城市封闭性及空间趋线性等特征,因而其发展面临着诸多不利因素。以甘肃环县县城为例,通过历史文献分析及现场调研研究,对陇东黄土高原地区川道型城镇空间形态的演变历程进行了历时性研究,并尝试总结演变特征,认为环县县城的城镇空间形态在缓慢发展的历史时期、过渡发展的现代时期、急骤发展的当前时期中依次经历了尊重地形的缓慢增长式呈团块状演变、顺应地形的快速增长式呈条带状演变、兼顾地形的迅速增长式呈川道型演变三个阶段特征,进而提出其空间形态演变是受经济发展的需求推动、城市规划的主观引导、空间条件的客观约束、城市职能的流变需求四个方面推动、牵动、制动、驱动共同支撑相互架构形成,本文通过分析梳理以期能对同类城镇的空间合理组织与高效增长提供新的视角。