南海中央海盆是具一个洋壳性质的深海盆，以南北向的中南海山为界，又可分为东部次海盆、西北次海盆和西南次海盆.前人对该海盆是因为海底扩张而形成洋壳已基本无异议，但是由于磁异常条带资料的多解性，诸多学者对其扩张过程的认识却又各持己见，其中对扩张过程中是否发生过扩张脊跃迁事件的争议也比较突出.海底扩张是地球内部的岩浆溢出地表，在扩张脊两侧对称形成洋壳，与此同时洋壳之上发生沉积作用，沉积层逐层上超在洋壳基底之上，自洋中脊往洋盆两侧上覆沉积层逐渐增厚.但是如果在海底扩张过程中发生了扩张脊跃迁事件，洋壳上覆地层的沉积响应就有所不同.本文利用多道地震资料所记录的地层沉积响应研究南海东部次海盆的扩张过程中是否存在扩张脊跃迁事件，获得以下认识：①南海东部次海盆在扩张过程中确实发生过扩张脊向南跃迁的构造事件，留下了废弃古扩张脊；②扩张脊跃迁事件界面在因古扩张脊活动而形成的洋壳区属于等时面，但是跃迁事件发生之后在新扩张脊活动而形成的洋壳区尖灭因此，扩张脊跃迁事件界面不是一个可以在扩张海盆全区追踪对比的界面；③结合前人解释磁异常条带的结论，古扩张脊的活动时间应是32Ma～23.8Ma左右，而扩张脊跃迁时间发生在25.5Ma～23.8Ma左右，这与南海北部沉积盆地层序界面的解释比较一致.