在世纪之交，党中央和国务院提出了“东北振兴”的战略，并与“西部大开发”一起构成了推动中国经济迅速发展的两个轮子，至此，学术界、商界、政界在全国范围内掀起了一场如何“振兴老工业基地”的大讨论，并提出了一系列有益的建议和想法。作者结合自己几十年的工作经历与感受，就如何“振兴东北老工业基地”提出了自己的几点想法：首先，应当明确，“振兴东北老工业基地”实质是一个创新的过程，这个创新不仅是生产创新、技术创新，更重要的是制度创新、机制创新，只有这样，才能从制度、机制上保证和促进生产创新、技术创新，吸引并留住所需的人才；其次，在实施“东北振兴”战略的过程中要借鉴、吸取西方发达国家在这方面的有益经验和教训，坚持走“可持续发展”的道路，再不能回到原来那种“高污染、高消耗、高投入、低产出”的发展模式，要在可持续发展的基础上，大力发展循环经济，走出一条保护环境和促进生产并举的发展道路；再次，要从思想上认识到，“东北振兴”要有良好的环境作支撑，这包括硬环境和软环境，两者缺一不可；第四，还要加大产业的调整和升级，优化产业结构，大力发展新兴产业，用现代科技改造、提升传统产业，积极鼓励和引导外资参与国有企业的改造；基础设施的建设等。同时，鼓励有实力的中资企业走出国门，主动参与国际竞争；最后，作者就“东北振兴”战略实施过程中需要的相关配套措施作了详细的论述。