失眠障碍发病率高,据2005年流行病学调查统计:美国有56％的人群在过去1年里出现过睡眠问题,中国2003年统计资料显示:6个主要城市出现睡眠问题高达42％.随着夜生活的丰富,工作压力的增加,出现睡眠问题的比例呈逐年上升的趋势.失眠障碍是指患者对睡眠质和/或量的不满意,并造成日间功能受损的一种主观体验.睡眠除了受体内睡眠基因的影响，也受神经递质、神经肽及神经因子参与的睡眠内稳态的影响，同时还受环境因素、光照、药物、食物等因素的影响。动物研究已经发现部分神经核团在不同睡眠时期中的作用，睡眠剥夺也可引起注意力、记忆力等认知能力的损害。然而经典的神经结构影像并没有发现失眠障碍患者脑结构的异常，随着近年来神经影像技术的进步，发现失眠障碍患者不仅存在脑内微结构的改变，也存在脑内血流灌注的改变，以及糖代谢、神经递质和脑网络的异常：同时也为失眠障碍患者认知损害提供了证据。利用神经功能影像及分子影像技术可以在体研究失眠障碍的发生机制及其损害证据。