毛发由髓质、皮质和毛小皮组成,毛发伸在皮肤外的部分称毛干,埋在皮肤下的部分称为毛根,毛根包在毛囊中,毛囊是由属上皮成分的内、外根鞘和属真皮成分的真皮鞘以及毛乳头组成的复杂结构,人体毛发的毛囊生长分生长期、静止期、退行期.通常约85％～90％的头发处于生长期,10％～15％的头发处于休止期,1％处于退行期.为了研究调控毛发生长的机理,国外已经建立了许多方法,包括在体测定毛发生长,体外培养毛囊的各种细胞.但是为了保持生长期毛囊的正常形态和功能需要许多细胞成分以高度协调和整合的方式分化和迁移.因此,单一毛囊细胞成分,例如外根鞘细胞或真皮毛乳头细胞的分离和培养的应用价值是有限的.完整毛囊全器官培养克服了单一毛囊细胞成分培养的缺陷,不仅对研究调控毛发生长机理具有重要理论意义,而且在提供对护发、育发、刺激毛发生长及治疗秃发新药品的科学检测手段等方面也具有实际应用价值。