不育人群中导致不育的病因各有不同，其发生率的变化范围大。引起生育力低下的主要因素包括男性生育力下降，精子与宫颈赫膜间的异常反应，排卵异常，输卵管功能异常，卵巢储备能力降低，子宫内膜异位症及不明原因的不育。起初IVF及ICSI被用于治疗因输卵管因素及精液异常引起的低生育状态。现在也用于年龄大的低生育力患者。IVF的成功率依赖很多因素，年龄是非常重要的因素之一。尽管IVF后新生儿出生缺陷没有明显增加，但随着IVF出生孩子的长大，有研究显示，助孕技术下出生的婴儿出现心血管疾病及代谢性疾病，如收缩压及舒张压升高，空腹血糖升高，向心性肥胖及血管功能异常。Pontesilli等研究了助孕技术对后代的影响，结果显示，这些影响与早产、出生体重及父母的因素无关，提示这些负面影响可能与助孕技术有关。父母的低生育状态与后代的心血管疾病风险有关。对子代的远期影响提醒更加慎重考虑治疗指征的重要性。