应激是机体对各种负荷(包括躯体和心理)做出反应的生理过程,是日常生活不可避免的组成部分,但过度应激则是有害的。应激过程中,机体激活了多种适应性调节机制以维持内稳态。应激时由于神经内分泌反应可引起包括营养素代谢在内的一系列变化。本课题组近年来围绕心理应激对铁代谢的影响进行了系列研究。结果显示：(1)心理应激可导致实验动物体内铁重新分布,主要表现为：①皮层、海马以及纹状体等脑区内总铁含量及游离铁含量增加,②肝脏铁蛋白和非蛋白结合铁升高,③小肠铁吸收减少,血清铁下降,红细胞生成受到一定程度的抑制；④上述组织出现铁沉积的同时伴有氧化应激损伤；(2)心理应激可导致实验动物肝脏HAMP、SLC40A1、Tf、Tfrc、TfR2、Ireb2、HFE、BMPs、Hfe2、Smad4、Smad7、Smad158、TMPRSS6、116、I16r、Star3、Furin、 HIF1a、 EPO等基因表达明显变化；(3) IL-6-hepc轴过度激活是导致心理应激大鼠铁代谢紊乱的原因之一；(4)心理应激时糖皮质激素大量释放,通过GR和STAT5与铁调节蛋白1基因位点上的相应DNA结合位点结合,上调铁调节蛋白1表达,随着铁调节蛋白1含量的逐渐增加,与IRE结合,通过转录后调控引起转铁蛋白受体1表达增加,铁蛋白表达减少,促使细胞摄入铁增加；(4)心理应激可以导致实验动物中枢神经细胞和肝细胞的HCP1表达明显参加,进而导致上述细胞血红素的摄入量明显增加,而导致HCP1表达增加的原因可能与应激时大量皮质酮促进了HCP1的转录调控因子KLF4表达有关；(5)给心理应激大鼠高铁饮食可进一步加重皮层、海马等脑区和肝脏等组织的铁蓄积,并且延长应激适应的时间,加重氧化应激损伤和其他应激损伤。