词是语言中最小的能独立运用的音义结合体,也是语言分析及处理的基础。中文主要靠虚词表达句子里的结构和语法。助词是虚词中最具汉语类型学特点的,它与各类实词关系最密切。研究发现,中文读者的词意识模糊,成人在阅读中倾向于将助词粘附于左侧词,作为一个"单元"进行整体表征(如"美丽的"),而非独立表征(如"美丽/的")。由于小学阶段是儿童词汇量增长的关键时期,也是词意识不断发展的阶段,本研究从发展视角考察小学儿童助词"粘着切分"的发展规律,即探讨儿童与成人在助词及其词组、语块等加工单元上的切分特点。采用词切分任务,以1154名小学二～六年级儿童和216名大学生为被试,结果发现:(1)助词前边界的切分认同率显著低于后边界,且在发展上表现出:除五年级外,其他各年级儿童在助词前边界上的切分认同率呈现随年龄逐渐下降的趋势;(2)助词的"左侧粘着切分"在小学低年级儿童中就出现,即小学儿童倾向于将助词与其左侧形容词、名词、代词、副词和动词作为一个加工单元,并呈现出一定的发展趋势:"左侧粘着"从小学初期的"低点"向中期"走高",到五年级"回落"后再"上行";(3)助词的"粘着切分"还可从左侧扩展到右侧,形成更大的"语块"。以语块为切分单位的"扩展粘着切分"表现出发展趋势:右侧为名词的语块(如"形容词+助词+名词"和"动词+助词+名词")的"扩展粘着"从二年级的极低值缓慢爬升到三年级后,又逐渐走低,至五年级的极低值再"回升"的趋势;右侧为动词的语块"副词+助词+动词"也呈现出类似趋势。结果表明,助词的"粘着性切分"受相邻词及词组语法特性的影响,且表现出随年龄增长越加灵活的特点。