直肠癌是常见的恶性肿瘤，目前占我国恶性肿瘤发病率的第四位。近来根据对盆腔解剖学、直肠生理学、直肠癌生物学特性及淋巴结转移规律的深入研究，已证明在低位直肠癌患者中选择部分病例进行保留肛门括约肌的手术可以达到与Miles手术相同的根治效果，并具有良好的排便功能，可以改善患者术后生存质量。1982年Heald对直肠癌进行全直肠系膜切除术(torall mesorectal excision，TME)，TME手术以后直肠癌局部复发率由传统手术的14％降至6％，进行手术前辅助放射治疗和新辅助化疗可使TME手术后局部复发率下降到4％，进一步降低了低位直肠癌局部复发率，双吻合器技术(double stapling technique，DST)在低位直肠癌保留肛门括约肌手术中的应用，促进了低位直肠癌保肛手术的开展，扩大了保留肛门括约肌手术的适应证，直肠癌前切除手术(anterior resection，AR)由以前的39％升至70％。但保肛手术的技术操作问题仍然影响低位直肠癌的保肛手术开展和近、远期疗效主要原因之一，手术器械改进可以改善外科医生的操作，降低术中风险和术后并发症发生率，从2005年12月开始应用Contour弧形切割吻合器进行低位直肠癌的超低位前切除术(Ultralow anterior resection, ULAR)。