改革开放以来,中国经济在实现高速增长的"奇迹"的同时,收入和财富的不平等程度也在不断攀升.这一现实与社会主义的本质目标"共同富裕"相矛盾,因此,如何实现平等的增长是建设社会主义和谐社会的关键一环.在此,存在的基本问题是:平等的增长是可能的吗?平等到底是增长的障碍，还是增长的催化剂?库兹涅茨的经典研究揭示，在经济发展过程中，不平等程度首先上升，然后降低。这一研究激发了不平等对经济增长的影响机制的研究。20世纪90年代之前的文献强调不平等通过促进资本积累而有利于经济增长，而20世纪90年代之后的文献却发生了转向，强调不平等对经济增长的不利影响。本研究在综述不平等对经济增长的影响机制的基础上，揭示这种文献转向的原因在于经济发展的实践和增长理论的新进展。经济发展的实践和经济增长理论研究的新进展一起推动了有关不平等和经济增长关系的文献转向。而这种文献转向对中国经济发展的启示在于，平等不仅不是经济增长的障碍，更是经济增长的催化剂，因此，“共同富裕”的增长模式不仅是一种理想，更是一种事实。