电针是在针刺腧穴“得气”后，在针上通以微量电流刺激，以期提高疗效，达到防治疾病的一种疗法。最初的考虑，发挥电流的刺激或治疗作用；再者替代手法运针，能够长时间的予以刺激，以节省人力；三者由于传统手法的不确定性或随意性，即尚没有办法做到量化，规范化，对于针灸科学研究来说是一大缺陷而引入电针。需要对电流作用于经络、穴位，或在针灸理论指导下，对电流的作用机理、刺激参数等进行深入的研究和探索。探寻不同疾病，不同穴位的电针作用原理和相对较为准确的刺激参数。进而丰富电针理论，并为新的电针仪的研制提供基础。电针与手针的不可完全替代性。电针和手针是两种不同性质的刺激。初步说明，仅仅将其作为一种省力的替代，或是因其量化与规范化而引入临床与实验研究是值得慎重对待的。一者从临床上看，可能影响到疗效。二者从研究上看，可能得出与传统针灸不同的结论。引起针灸理论的混乱。这就需要从临床及基础研究两方面研究二者的区别，规范电针治疗的适应范围。就导入刺激的方式来看，主要是将电流导入针刺，此外还有多种电极在体表进行刺激.对于所取部位或导入刺激的方式也是应当研究的。